TERJE R. VENOLD - KONSERNSJEF

2009 ble et meget utfordrende år innen bygg og anlegg, og vår omsetning gikk ned med 20 prosent. Vi maktet imidlertid å beholde roen og arbeidet målbevisst med forbedringsarbeid i alle deler av virksomheten. Konsernet leverte resultater jeg mener vi kan være bekjente av. Vi oppnådde en akseptabel resultatmargin, hadde positiv kontantstrøm og gikk gjeldfrie og med økt ordrereserve inn i 2010. Like viktig er det at vi maktet å opprettholde kompetansen og kapasiteten i organisasjonen og tok viktige skritt videre i vårt kontinuerlige forbedringsarbeid. Men på ett område leverte vi definitivt ikke i henhold til våre mål – HMS. I 2009 hadde vi to tragiske ulykker som medførte at én av våre medarbeidere og to personer fra våre underentreprenører omkom. Antallet skader og alvorlige hendelser gikk opp, og sykefraværet steg. Det er ingen trøst at vi ser den samme utviklingen i bransjen som helhet. HMS er et prioritert satsingsområde og står øverst på vår dagsorden. Vi ønsker å tilby våre ansatte og underleverandører trygge og gode arbeidsforhold, og vi ser også dette som en forutsetning for god verdiskaping over tid. Fremover vil vi intensivere arbeidet og fortsette å involvere våre medarbeidere og underleverandører for å få ned antallet skader og redusere sykefraværet.

Markedet på bedringens vei

Finanskrisen som slo inn for fullt høsten 2008, fikk stor betydning for aktiviteten innen bygg og anlegg. Myndighetenes respons med omfattende tiltakspakker ga god stimulans til markedet utover i 2009 og dempet nedgangen. Økonomien i de skandinaviske landene ser nå ut til å være på vei ut av nedgangskonjunktur over til en mer stabil lavkonjunktur. Samtidig er det for tidlig å hevde at krisen ligger bak oss. Støttetiltakene vil snart fases ut, offentlige underskudd gir behov for innstramminger og rentenivået forventes å stige. Faren for ytterligere tilbakeslag er definitivt til stede. Vi har økt ordrereservene, men vi har tatt ordrene i et tøft marked, og det vil kreve stadig bedre drift for å oppnå gode marginer. Konkurransen i markedet er hard. Vi står med andre ord fortsatt foran betydelig usikkerhet og mange utfordringer.

Grunner til optimisme

Det er likevel mange grunner til at vi kan se fremover med optimisme. Vi har 74 år bak oss uten tap. Vi har en stabil og erfaren ledelse, lav turnover og erfaring med å håndtere vanskelige tider. Vi har dessuten finansiell fleksibilitet og betydelig kompetanse og kapasitet, noe som er viktig når nye muligheter åpner seg. Vi ser også at vårt kontinuerlige forbedringsprogram og involverende samspill internt i organisasjonen og i prosjekter sammen med leverandører, partnere og kunder, gir resultater. Det at vi kan tilby kvalitet, forutsigbarhet og gode løsninger både når det gjelder prosess og sluttprodukt, gir oss et fortrinn. Vi legger også vekt på utvise et tydelig samfunnsansvar og er overbevist om at dette vil gi økt verdiskaping og konkurransefortrinn over tid. De ansattes medeierskap har vært en av Veidekkes viktigste suksesskriterier og er den viktigste drivkraften i det å involvere og skape ekte engasjement i organisasjonen. I dag eier over 55 prosent av Veidekkes ansatte vel 19 prosent av selskapet. Dette er unikt, og tilbakemeldinger fra investorer og finansanalytikere tyder på at vi får betalt for dette også i form av økt tiltro til vår aksje.

Veien videre

Summen av alt dette, med verdier som lever og en tydelig kultur, er det som gjør Veidekke til Veidekke, og som gir oss trygghet til å sette ambisiøse mål for vår utvikling de neste fem årene. Vi er nå inne i en omfattende prosess, der vi jobber med å bryte disse ned i konkrete mål og aktiviteter for hver enkelt enhet i vår skandinaviske organisasjon – der resultatene skapes til daglig. Vi, som alle andre, ønsker naturligvis drahjelp fra markedet, og det blir spennende å følge utviklingen fremover. Men aller først skal vi skape verdier for våre aksjonærer og andre interessenter i 2010 gjennom å håndtere et fortsatt vanskelig marked. Vårt fokus vil være stadige driftsforbedringer, kvalitet i prosess og leveranser, skarpt fokus på lønnsomhet i prosjektene og en på-tå-hev innstilling i forhold til økt risiko i underentreprisemarkedet.